Ce petit arbuste originaire d’Amérique du Sud, au doux parfum de citronnelle, peut atteindre 2 à 3 mètres de hauteur. Ses longues feuilles ligneuses dégagent une agréable odeur lorsqu’on les frotte. Utilisée en cuisine, en infusion ou sous forme d’huile essentielle, la verveine citronnelle est reconnue pour ses bienfaits apaisants, digestifs et répulsifs contre les moustiques.
La Culture de la Verveine
La verveine est facile à cultiver si elle est protégée du froid. Les semis se font au chaud, en godets, au printemps. Lorsque les plants ont au moins quatre feuilles, ils peuvent être transplantés en pleine terre, généralement en mai, en espaçant chaque plant de 30 à 40 cm. Pour favoriser sa croissance, il est recommandé de cultiver la verveine sous serre durant ses deux premières années.
La verveine adore la chaleur et le soleil. Pour qu'elle développe pleinement ses arômes citronnés, assurez-vous de l'exposer en plein soleil. Elle s’adapte aux sols calcaires et pauvres, mais apprécie également un apport en compost et un bon paillage pour conserver l’humidité. Taillez régulièrement le haut des tiges et réduisez le volume des fleurs pour favoriser le développement du feuillage.
La récolte de la verveine, pour une utilisation optimale en tisane, se fait de juin à août, juste avant la floraison. Pour les infusions, faites sécher les feuilles sur du papier kraft dans un endroit propre et sec. Une fois séchées, conservez-les dans un contenant hermétique. La feuille fraîche peut également agrémenter élégamment vos plats de poulet ou de poisson.
Les Bienfaits de la Verveine
Notre vie parfois trop active peut perturber notre sommeil. La verveine citronnelle possède des propriétés sédatives, aidant à mieux gérer le stress et l’anxiété. Une infusion avant le coucher est très bénéfique. Sur le plan digestif, elle apaise après un repas copieux grâce à ses vertus antispasmodiques.
Bien entendu, la tisane de verveine ne remplace pas une prescription médicale, mais elle peut offrir un soulagement complémentaire pour le stress et la digestion. En outre, la verveine est efficace pour repousser les moustiques lors des soirées d'été et son parfum frais est très agréable.
Conseils pour une Bonne Tisane de Verveine
Pour préparer une excellente tisane de verveine, infusez une petite poignée de feuilles dans de l'eau bouillante (100°C) pendant 5 minutes. Cela libérera toute l'intensité de son parfum citronné.
La verveine ne se limite pas aux infusions. En cuisine, elle sublime les plats de poisson et de poulet avec son arôme citronné subtil. Elle est également utilisée en eau florale pour nettoyer, purifier et hydrater le visage.