Utilisé pour aromatiser les plats, pour ses huiles essentielles antiseptiques, ou en infusions, il est aussi apprécié en décoctions pour le bain ou les cheveux. La tisane de thym est un classique de l’herboristerie.
La Culture et la Récolte du Thym
Le thym est facile à cultiver, étant une plante robuste qui s’adapte aux sols pauvres et rocailleux ainsi qu'aux températures élevées. On peut le semer ou l'acheter en jardinerie de mars à juin. Vivace, il peut être récolté toute l’année, mais le mois de juin est particulièrement propice grâce à un ensoleillement optimal qui exalte ses arômes.
Récoltez le thym lorsqu'il est sec, en fin de matinée ou début d’après-midi, en coupant les extrémités des tiges fleuries. Secouez bien pour enlever la poussière, puis rassemblez les brins en bouquets que vous suspendrez dans un endroit sec pour un séchage de deux semaines. Pour un séchage rapide, utilisez un four à 60°, bien que cela puisse diminuer ses propriétés. Une fois séché, effeuillez le thym et conservez-le dans un bocal hermétique.
Le Thym en Cuisine
Le thym frais peut être congelé pour une utilisation ultérieure, conservé environ un an pour assaisonner vos plats. Vous pouvez également infuser une branche de thym dans une bouteille d’huile d’olive pour une huile parfumée idéale pour les salades, pizzas et marinades.
Les Bienfaits du Thym
Le thym contient divers composants bénéfiques tels que le thymol, le linalol, le géraniol, les flavonoïdes et le carvacrol. Ces composés lui confèrent des propriétés antiseptiques, antifongiques et antispasmodiques. Il est souvent utilisé dans la pharmacopée pour traiter les bronchites et autres troubles ORL, ainsi que pour soulager les troubles intestinaux.
Les huiles essentielles de thym sont utilisées en inhalation pour les affections sévères, en traitement local antiseptique ou pour purifier l’air. Cependant, les personnes allergiques ou sous traitement anticoagulant doivent consulter un professionnel de la santé avant usage, et les femmes enceintes doivent éviter l’exposition aux huiles essentielles.
Des recherches sont en cours sur les propriétés antioxydantes du thym, notamment grâce à ses flavonoïdes. En cas de fatigue chronique liée à des affections courantes (rhume, bronchite, rhinite), une infusion de thym peut être très bénéfique.
Conseils pour une Bonne Tisane au Thym
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les plantes séchées libèrent plus de principes actifs que les fraîches. Pour préparer une infusion, utilisez une eau faiblement minéralisée. Pour le thym séché, une pincée par tasse suffit. Placez-le dans un infusoir ou une boule à thé suffisamment grande. Faites bouillir de l’eau, versez-la sur le thym, couvrez et laissez infuser 3 à 4 minutes.
Pour le thym frais, jetez 10g de thym dans un litre d’eau bouillante et laissez infuser 10 minutes. Vous pouvez sucrer votre tisane avec du miel pour une touche gourmande. Conservez l’infusion jusqu’à 24 heures au réfrigérateur.